Podniky se snaží snižovat náklady, což nutně vede k jejich zájmu o zlepšování a zefektivňování podnikových procesů a tedy především odstraňování činností, které nepřidávají žádnou hodnotu. Pro tyto účely se v dnešní době hojně využívá zavádění metod průmyslového inženýrství, které pomáhají měnit podnikové procesy. Jednou z metod průmyslového inženýrství je mapování hodnotového toku (Value Stream Mapping; VSM). Princip je založen na popsání činností, které přidávají a nepřidávají hodnotu danému produkt. VSM se nejčastěji využívá při synchronizaci toků a analyzování současného stavu procesu pro odhalení skrytých rezerv a plýtvání, dále při plánování změn výrobků a procesů, navrhování a zavádění nových procesů, při novém rozvrhování výroby. Mapování lze samozřejmě použít i v jiných oblastech než jen ve výrobě, např. v logistice nebo administrativě. VSM dopomáhá k hlubšímu pochopení procesů s návazností na řízení, plánování a požadavky zákazníka.
